Начальник выходит из своего кабинета в назначенное время. Ни минутой позже.

– Готова? – спрашивает он меня, а я киваю.

Мы молча идем к лифту, и ждем его невыносимо долго.

Чувствую, как по спине начинают стекать капли пота.

Интересно, этот мужчина нервничает хоть немного? Или все, что между нами было – для него совсем ничего не значило?

Короткий сигнал, и дверцы пустого лифта распахиваются перед нами.

Я прохожу туда первой и забиваюсь в угол. Стараюсь не смотреть в сторону Мирона. Затаив дыхание, жду остановки, когда можно будет уже сбежать из замкнутого пространства.

Богданов подходит непозволительно близко. Кладет руку мне на щеку и вынуждает поднять на него голову.

По влажной спине мчатся неприятные мурашки. Я в очередной раз забываю как дышать, сжимаюсь всем телом.

Мирон склоняется ко мне, и эта близость забирается под кожу, полностью лишая воли.

Мирон

Тесное пространство лифта навеивает мне слишком много воспоминаний.

Держу лицо Ани своей рукой и борюсь с желанием поцеловать ее, впиться губами в пухлые губы, наплевать на все, и раствориться в собственных желаниях. Снова утонуть в ее дурманящих чарах.

Ведьма.

– Только попробуй предать меня, – без эмоций произношу, плотно закрывая их в своем сознании. – Снова.

Звуковой сигнал оповещает о том, что двери вот-вот разъедутся в стороны.

Я отпускаю Аню и делаю шаг от нее.

В лифт входит еще несколько человек. Все они здороваются со мной, и я тоже киваю.

Черт же меня побрал предложить ей работу! Проще было заплатить просто так или вообще вышвырнуть ее на улицу, как беспородную дворнягу. Она ведь только делает вид, что благородная леди, а на деле – не значит ничего.

Богатый внутренний мир? Красивая мордашка? На это я повелся? На это. И не заметил самого главного, того, какая гниль скрывается за маской благородности.

Торги пройдут в пятницу на официальной платформе и в том порядке, что предусмотрен сейчас по всей стране. Но это фикция. Крупные заказчики всегда стремятся ознакомиться с предложениями заранее, и при более тесном контакте.

Мое предприятие – самая крупная строительная компания в стране, но я всякий раз должен доказывать свое преимущество, предлагая организаторам торгов выбор.

Это не наша прихоть, а закон, установленный во всем государстве, который нужно соблюдать хотя бы формально. Обычно проблем не возникает, мне удается задавить конкурентов без особого напряга.

Только сегодня совсем не тот день. Совсем не тот. В этот раз Александр Коршунов зарится на кусок дорогого пирожка, на котором можно неплохо так заработать.

Он не остановится в своих попытках обскакать меня. Будет грызться до последнего.

Зависть – плохое чувство, но иногда оно руководит нашими поступками настолько, что разрушает все вокруг.

– О, Богданов, ты сегодня с прекрасной дамой? – скалится Коршунов, протягивая мне свою лапу.

Я брезгую отвечать ему тем же. Не заслуживает этот человек моего уважения.

Инстинктивно прячу Аню за свою спину. Хотя, зачем? Уверен, этот напыщенный индюк успел рассмотреть ее во всей красе, пока они кувыркались. А, может, и не раз.

Ярость слишком быстро разрастается внутри. Такая мощная, как взрыв, удержать который незаметно для окружающих очень сложно. Но я надеваю на лицо каменную маску, плотно стискивая зубы.

Я будто снова проваливаюсь в тот день, когда из-за кровавой поволоки на глазах не мог разглядеть ничего. Буквально наощупь пытался понять, кто стоит передо мной в номере престижного отеля. Сжимал в ладонях лицо Ани, в надежде, что ошибаюсь, что все это – чертова шутка судьбы!

И что-то умерло во мне. Наверное, сердце закостенело. Потому что большего предательства в своей жизни я не мог и представить.

– Трать силы на выигрыш, а не на пустую болтовню, – только и отвечаю я, не желая реагировать на его высказывания. Еле держусь, чтобы не накинуться.

Подталкиваю временную секретаршу к столу, но она вдруг отшатывается.

– Что? – спрашиваю намного резче, чем требуется.

– Прости… те, мне нужно в дамскую комнату, – просит Аня, глядя на меня своими здоровыми черными глазами.

В них переливается паника. Или мне просто кажется? Снова мерещится то, что я хотел бы в них увидеть, в этих циничных красивых глазах.

– Хорошо, – отпускаю ее. – Но через пять минут чтобы здесь была. Время пошло.

Многозначительно смотрю на часы, показывая, что не шучу. Аня быстро скрывается за стеклянными дверьми комнаты для переговоров.

– Мирон Александрович, – меня тут же подзывает к себе организатор, – рад вас здесь видеть. Надеюсь, сегодня вы приготовили нам заманчивое предложение.

– Даже не сомневайтесь! – я жму ему руку, и мы вместе проходим к столу.

Мужчина отвлекает меня разговорами. Рассказывает о планах компании, интересуется о том, как дела идут у меня. Привычный разговор ни о чем. Формальный обмен любезностями – не более.

Мне удаётся отвлечься, ненадолго, забыть о том, что вертится вокруг меня, о ярости, клокочущей внутри.

Аня возвращается в переговорную как раз в тот момент, когда всех участников приглашают к столу.

Я, организатор, Коршунов и еще один претендент на заключение дорогого контракта занимаем свои места. Остальные присутствующие присаживаются на стулья позади, в том числе, и Аня.

Мельком бросаю на нее взгляд, чтобы убедиться, что все в порядке. Сейчас это важно.

Она сидит в самом углу, забившись туда точно маленький пугливый зверек. Усмехаюсь. Знаю, что все игра. Не бросится же она на Коршунова при мне. Лучше сыграть в невинность, отвести глаза, запудрить мозги чистым испуганным взглядом, прямо таким, как у нее сейчас.

Не стоило брать Аню с собой. Чего я хотел добиться? Что доказать? Убедить себя в отсутствии связи между ней и Коршуновым? Пощекотать нервишки? Проверить на прочность свою выдержку? Так она на волоске висит. Слишком велико напряжение.

Сжимаю челюсти, и отвожу пытливый взгляд от своей секретарши. Не стоит она того. И никогда не стоила.

Мое внимание привлекает загоревшийся экран смартфона: «Любимый, кажется, я беременна».

ГЛАВА 7

Аня

Я бегу по коридору очень быстро, будто за мной увязалась погоня. Хочу поскорее спрятаться за дверью туалета, наивно полагая, что там можно спастись.

Ага. Маленькое помещение с кабинками – точно решение всех моих проблем. А дальше что? Через пять минут все равно придется возвращаться.

На всякий случай, оглядываюсь прежде, чем скрыться за дверью дамской комнаты.

Включаю прохладную воду и умываю лицо, чтобы хоть немного остудить пылающие щеки.

Александр Коршунов. Его имя было мне неизвестно раньше. До того дня год назад, который разрушил все.

Нет, я слышала о нем кое-что из обрывков разговоров Мирона, но никогда не предавала этому значения.

Думаю, в бизнесе так всегда. Всегда найдутся люди, вставляющие палки в колеса. Богданов часто говорил, что в его мире без зубов нельзя, либо ты жрешь других, либо сжирают тебя.

Он все время старался оградить меня от своей работы, считал, что я слишком нежная для того, чтобы, не дай Бог, попасть в какой-нибудь крутой замес. И я попала. Сама того не желая, угодила в самое пекло.

– Тук-тук, – приятный мужской голос заставляет все внутри содрогнуться.

– Это женский туалет, – отвечаю я, стараясь скрыть панику.

– А я знаю, – Коршунов широко улыбается.

Красивая фальшивая улыбка. Он весь насквозь ненастоящий.

– Тогда вам следует выйти, – в глубине души я все еще надеюсь, что происходящее – недоразумение, и этот человек не пошел за мной специально.

– Нет, – мужчина вальяжно облокачивается о стену, разглядывая меня.

Становится неуютно. Возникает желание закрыться, скрыть себя, несмотря на то, что я в одежде, и довольно целомудренной, кстати.

– Тогда уйду я, – хватаю сумочку и спешу проскочить мимо Коршунова.